Además de los avances
en el campo de la producción y manipulación de la biomasa, el establecimiento
de estándares de calidad y la caracterización de los biocombustibles como
tales, es necesaria la optimización en los procesos de transformación de la
biomasa a energía. En este sentido el PER señala que las principales líneas de
investigación deben dirigirse hacia la mejora de los sistemas de manipulación y
alimentación de la biomasa en planta, el diseño de equipos más eficientes para
uso doméstico y el desarrollo de tecnologías de lecho fluido y gasificación
para producción de energía eléctrica eficientes y competitivas. A corto plazo
el desarrollo tecnológico más importante es la aplicación de la tecnología de
co-combustión de biomasa y carbón en centrales térmicas convencionales.
El Plan de Energías
Renovables confía en esta tecnología para que contribuya con 722 MW al logro
del incremento total de 1.695 MW hasta 2010. Además de la co-combustión y de
otras tecnologías como la gasificación, el sector empresarial también avanza en
la fabricación de pequeñas plantas móviles formadas por módulos de 1 a 6 MW que
permiten ubicarlas en el punto de producción, lo que las convierte en idóneas
para pequeños y medianos productores de biomasa y para una producción local que
favorezca el desarrollo de la zona.
Para poder alcanzar los
valores establecidos para la biomasa en el PER, se analizaron las barreras que
impiden su desarrollo. Estas barreras pueden dividirse en dos grupos: las
relacionadas con la fase de producción y las relacionadas con la fase de transformación.
De todas ellas cabe destacar algunas, como la inexistencia de un mercado
desarrollado de logística de biomasa; la falta de disponibilidad de biomasa en
cantidades, calidades y precios adecuados; la falta de normativas y la
competencia con otros combustibles más desarrollados.
Fuente: Biomasa eléctrica y biogás
Cada barrera fue
asociada a una medida, de forma que pudieran solventarse los impedimentos que
hasta este momento no habían permitido un desarrollo adecuado de la biomasa. La
consolidación de la Comisión Interministerial para el Aprovechamiento
Energético de la Biomasa, creada en febrero de 2004, aparece como la primera
medida de carácter general con el objetivo de evaluar anualmente todos los
aspectos relacionados con el avance o retroceso del sector.
Otras medidas a destacar
son las mejoras y ayudas para la mecanización de la recogida de la biomasa, el
desarrollo normativo y reglamentario de instalaciones de biomasa térmica
doméstica, la modificación de la Ley 54/1997 y del RD 436/2004 a fin de dar una
retribución adecuada a la producción eléctrica 106 Energía de la biomasa con
biomasa y la promoción de la tecnología de co-combustión con biomasa en las
centrales térmicas de carbón.
Ventajas de la
co-combustión frente a una central sólo de biomasa: Menor inversión por unidad
de potencia instalada. Se utiliza gran parte de la infraestructura existente de
la central. Generación de energía eléctrica con un rendimiento superior. En
una planta de biomasa se obtienen rendimientos en el entorno del 23% mientras
que en las centrales de co-combustión los rendimientos se sitúan en el 30%. Mayor flexibilidad en la operación, ya que una central de co-combustión se
adapta fácilmente a la disponibilidad de biomasa en cada momento gracias a que
puede seguir operando con combustible convencional en mayor proporción o de
forma exclusiva.
Fuente: Energía de la biomasa
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